學佛答問(答香港參學同修之九十五) 淨空老法師

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學佛答問(答香港參學同修之九十五)  (共一集)  2008/5/2  華嚴講堂  檔名:21-448-0001

  諸位法師、諸位同學,請坐。今天有三十多個提問,首先是中國同修的提問。

  問:第一個問題:學佛者彼此有財務糾紛,是否可以上法庭?若不上法庭應如何處理為善?

  答:佛陀對我們的教誨,第一條就是布施。我們要懂得布施真正的意思,布施是放下,布施是捨。經教裡面告訴我們,財富的因就是布施。這一生擁有大財富的,是過去生中財布施多,這一生當中聰明智慧高的是法布施多,健康長壽的是無畏布施多,無不是從布施而得來的。你明白這個道理,遇到財務糾紛,特別是關於財務方面的事情,又或者是有人勸你投資,或者是向你借錢。你借給他的時候,你就要想到這個錢不希望他還來,你就理得心安,你就很快樂。他還來,很好,不還來也好,要存這個態度。施捨!我命裡有錢、有這個財富愈捨愈多,所以決定不可以為財發生爭執。現在這個社會上,財務糾紛是非常嚴重的問題,佛弟子要做好榜樣,對於財看得破、放得下,這樣就好。決定不上法庭,決定不向人討債,自己再困難再苦,也不要做這些事情。我相信這個因果是苦盡甘來,你後面一定會有大的財富現前,不要想著這些東西,這是真正的施捨。

  問:遇到老年痴呆的長輩,在家中時常提出許多荒唐的要求,胡鬧得很厲害。請問身為晚輩,應該如何幫助老人?

  答:這要耐心,要智慧,要了解老人病中的情況,應當隨順的時候要隨順,不當隨順的時候,用欺騙的方法都可以。這不叫妄語,不叫欺騙,這是一種手段,讓病人能夠安穩;能達到這個目的的話,什麼樣的手段都可以用,總是要讓病人能減少痛苦。最好的方法,如果能夠接受佛法,讓他病房裡面佛號不間斷,佛像掛在他床鋪對面,他躺在那個地方,靠腳的那一頭掛佛像,他眼睛一睜開就看到。給他講念佛的故事,念佛病好了,念佛往生了,到極樂世界作菩薩、作佛了,給他講這些故事。古人念佛往生,現在有很多人念佛往生,這樣來勸導他,這樣就好。

  問:這樣的情況,是否與年輕時殺業太重有關,或是受社會污染太多?

  答:這是確實,這是說出了他真正的病因。所以在遇到家親眷屬有生病的時候,確實是不再造殺業了,當然最好是吃素,不要再吃肉。念佛、聽經,在家裡面跟老人講一些孝悌忠信的故事,老人都會接受。

  問:學佛精進卻遭橫禍而死,是否屬於冤親債主討債?(他底下兩個問題)應如何知道這橫禍是屬於重業輕報?或學佛為善不如法,無法改造命運所致?

  答:你要知道這些事情,平時要多讀經、多聽經,理明白了,遇到事馬上能夠會通,能夠通達明瞭。除這個之外,在現在這個時代,無論在中國、在外國,靈媒很多,確實有靈媒傳遞這些訊息。這個要小心,要很謹慎。為什麼?靈媒裡頭有善的,也有不善的。不善的,他聽說你相信鬼神,他就欺騙你,他引誘你往邪道,這個事情常有,不能不小心。但是靈媒的提示,我們真正學佛人抱著一種感恩的心,他提醒我們;解決問題的方法,一定是依經教,那就決定沒錯。譬如他希望我們用真誠心懺悔迴向,我們要用佛門的標準。佛門的真誠心是什麼?放下妄想分別執著。我們常說,你能放下對世出世間一切法的執著,不再跟人計較,這真正入佛門了,這是真誠心,達到終極的目標,那就證阿羅漢果,在《華嚴經》裡面七信位的菩薩;再能夠把分別也放下,不但不執著,分都不分別了,那就是四聖法界裡面的菩薩、佛法界;再能做到不起心、不動念,菩提心就現前了,真心現前了。菩提心頭一個是真誠,你就曉得,不執著,少分真誠;不分別,多分的真誠;不起心不動念是圓滿的真誠。所以佛有標準,我們世間人沒有標準。自己以為真誠,那個不行,那還是在妄想,還是在無明裡頭,要用佛法來解決問題,真誠心。

  懺悔,什麼叫懺悔?知道自己的過失,後不再造叫懺悔。我初學佛的時候,老師教給我的。每一天在佛菩薩面前念懺悔文,念完了之後還一樣照幹,這不叫懺悔。所以老師跟我說佛法重實質,不重形式。形式不重要,實質重要。有實質,沒有形式,能超度眾生。我們在倓虛法師《影塵回憶錄》裡面,看到「八載寒窗讀《楞嚴》」,那個故事就說明了那是真的不是假的。一個劉居士,倓老沒出家之前,跟三個朋友一起合夥開了一個中藥鋪,劉居士是其中之一。他都讀《楞嚴經》,讀了八年,八年天天讀《楞嚴經》,他心清淨,就遇到冤親債主來找他,求他超度。他說怎麼超度法?只要你答應就行了。好,我答應你。就看到這個鬼魂,踩到他的膝蓋、踩到他的肩膀升天了,這是真的。一般超度只能超度到忉利天,能不能超度到極樂世界?那要他是念佛人,真正懺悔,一心向佛,那可以往生,這個我們相信。沒有這種善根福德,縱然有因緣也不行。但是超生到人天,這是非常正常的,不墮三惡道,所以往生那是無比希有的福報!這我們要認清楚。

  你說我們有沒有善根?沒有善根,你就遇不到。遇到了,真信真願。什麼叫真信真願?放下萬緣是真信真願;我有信有願,這個世緣還放不下,這就不是真信真願。所以很多人說你學佛是假學佛,你發願是假願,就是你的信願裡面夾雜著自私自利、名聞利養,夾雜著貪瞋痴慢,這就不是真的。不是真的,不是說你一點都沒有;你有信有願,你裡頭這些煩惱習氣把你的信願破壞了,你的信願不起作用,是這麼個道理,總要清楚,要明瞭。以這個標準來看,真信佛的有幾個?我們自己好好冷靜反省一下,我信不信佛?我有沒有發願?我信了,我有願了,有沒有夾雜?有夾雜了。有夾雜,我們的信願就不是純正。能不能往生?那一點把握都沒有。我年輕的時候剛出家,遇到一些老和尚,老和尚在我們面前說真話,念佛念了幾十年,八、九十歲了往生沒把握。我們聽了很驚訝,現在我們明白了,為什麼往生沒把握?夾雜,功不純,信心不清淨,問題發生在這個地方。所以要曉得,過去、現在、未來一定要修清淨心,一定要多聽佛法,慢慢道理你都明白了,原理原則掌握了,遇到事情自然會通。

  問:應如何幫助這些學佛行善的同修,重新建立真實信心?

  答:這個話我們在講席裡頭講了很多,從自己做起,自己做出樣子來給人看,人家才能生信心;做不出好榜樣來,你講人家不相信,你騙我,你自己沒有做到,所以一切從自心做起,我們稱從我心做起,就能幫助許許多多善根福德因緣成熟,或者是沒成熟將要成熟的人,真的幫助他了。他看到你這個的形象,他真幹。所以這是佛法叫重實踐。信解行證,重在行證,我們有行、有證給人看,這才能度眾生。特別是在這個時代,這個時代講科學,科學講證據。學佛,吃素有什麼好處?身體健康,我八十多歲了,跟他相比確實相貌比他好看,身體比他健康,他相信了。你要是沒有個樣子給他看,他不相信。走的時候很自在,不生病,你看站著走的、坐著走的,這相信了。所以現在人相信證據,就是你得做出樣子給人看;樣子不好,人家更不相信。

  這在中國,不但是佛法,儒釋道都不例外。外表頭一個樣子就是誠敬,真誠的恭敬,《弟子規》上教你對人九十度鞠躬禮,對長輩是如此,對晚輩也是如此。晚輩何必這樣?晚輩是教他。我在台中李老師就是表演給我們看的,他在他老人家辦大專佛學講座的時候,學生都從外地到台中來,都是年輕人,他是祖父輩的人。可是對待這些學生,他還是九十度鞠躬禮,我們在旁邊看。到後來看明白了,教這些年輕人。怎麼教?自己做樣子。自己不做出樣子,你教人家,人家不相信你;自己做出樣子不說話,人家感動。學謙卑,學尊重別人。年輕人到蓮社、到慈光圖書館,我們工作人員少,工作人員泡壼茶放在這裡,老師自己端著這個茶杯給人添茶,給學生添茶。因為現在學生不會,年輕人不會,要這樣方法來教,這叫大慈大悲。這樣有道德、有學問的老人他都這麼做,他就學會了,他回家去會給他父母添茶,會給他父母鞠躬,會對他長輩有禮貌,教要從自己做起。中國古話有一句話說「己所不欲,勿施於人」。我希望別人怎樣對我,我先怎樣對人。特別是在這個時代,這個時代教育疏忽了,至少疏忽了三代到四代,根本就不懂得禮了。禮是社會安定和平的基礎,我們怎樣恢復?從自己做榜樣。自己要委屈,這才能幫助社會恢復到安定和平。

  問:念佛者若沒有特別迴向給冤親債主,是否會造成往生的障礙?

  答:這很難講,如果這些冤親債主找你麻煩,會造成障礙;他不找你麻煩,這個障礙就沒有了。但是我們學佛人要培養自己的慈悲心,這一點很重要。古人講佛法,什麼是佛法?慈悲為本,方便為門。你看把慈悲擺在第一,慈悲就是博愛。對一切眾生都有憐憫的心,都有敬愛的心,這是性德。我們今天對人沒有這種念頭,這是迷失了自性,這是凡夫。佛菩薩覺悟了,覺悟的人他對人是一片慈悲,沒有等級的分別,平等的。像佛在《華嚴》上說的「一切眾生本來是佛」,他就平等了。真的本來是佛,只是迷悟差別不同。諸佛與法身菩薩他覺悟了,六道凡夫他迷了,迷了還是個佛。佛菩薩眼光當中看他,他是佛,所以佛菩薩對於凡夫恭敬。就像我剛才舉的例子,我們李老師對一些大專學生恭敬,大專學生迷惑,他不知道,老師做出樣子給他看。他自性本來就是這樣的。你看我們不但對這些晚輩、對後生是如此,我們對蚊蟲螞蟻合掌:螞蟻菩薩,蟑螂菩薩,老鼠菩薩。你看對那個都恭敬,對人怎麼不恭敬!所以這對畜生會恭敬,對人不恭敬,這是夾雜,夾雜什麼?夾雜你的分別執著在裡頭,你沒有辦法做到一切恭敬,這個要學的。冤親債主,要常常想到我過去做錯了事情,或是有意或是無意對不起你。現在我明白了,我懺悔了,後不再造。把自己修學的功德迴向給冤親債主,希望冤親債主跟我們一起學佛,一起念佛,同生極樂國,這多好!到極樂世界很好的同參道友。

  問:弟子家鄉的基督教和天主教徒砸壞佛像,為此我找到宗教局,希望宗教局重視、加強管理,說明宗教是一家,應團結友愛。請老法師指點,這樣做是否妥善圓滿?

  答:應該這樣做法。這些教都是好的,基督教的耶穌,天主教的聖母瑪利亞,對釋迦牟尼佛一定很尊敬,很友好。為什麼?他們明理。至於這些信徒他不明理、有成見,叫門戶之見。我的好,你不如我,我這是真神,你們是魔鬼。那是什麼?那是凡夫知見,那不是耶穌的知見,不是聖母瑪利亞的知見,這我們要知道。總是要加強教育,要加強教學。不管哪個宗教都是度世人的,都是懷著度眾生的,都是祈求社會安定、世界和平的。沒有哪個宗教說製造社會動亂的,決定沒有。你要是敵視其他的宗教,你不就造成對立、造成動亂?這個與他的教義完全相違背,這不是真正基督教徒,基督教的教義他並沒有理解。現在這個社會,像這種情形很多,確實是希望宗教局重視這個問題,要提倡宗教教育、宗教的交流。

  問:最近一貫道打著佛教的旗號,開始流傳到牡丹江,請老法師慈悲開示,佛教與一貫道的區別。

  答:最簡單的區別,佛教一定依據經典,這個經典一定是《大藏經》裡頭有的。經典也有偽造的,《大藏經》裡頭沒有,那就靠不住;《大藏經》裡面有的,決定沒問題,所以《大藏經》是佛法真正的標準。依照經典去修學,這是真正的佛教;如果不是依照經典修學,它就不是佛教,這我們一定要辨別清楚。過去很多人問我,法輪功是不是佛教?我說法輪功的修學不是佛教經典,那就不是佛教。他如果真的依照佛教的,佛教經典很多,無論依照哪一部經典修學,那都是佛教,是佛的弟子,你從這個標準上去看,就決定不會錯。

  問:請問佛弟子在往生前夢見觀世音菩薩,通知他阿彌陀佛接引往生的日期,這是否代表決定往生,品位如何?

  答:這個問題,你可以記住你夢見觀世音菩薩告訴他哪天往生的日期,看他那一天是不是真的往生。如果是真的,對、沒錯;如果是假的,那就靠不住。至於品位如何,那看他平常念佛功夫的淺深,決定他往生的品位。不過真正念佛人,如果常常把品位高下放在心裡面,他的品位一定不高。怎麼知道不高?他的分別執著心很重,沒放下。如果不在乎品位,根本不想這個問題,他的品位可能很高。為什麼?他分別執著沒有了,所以理要懂。蕅益大師他老人家,這是我們淨土宗第九代的祖師,印光老法師對他非常讚歎。他常常告訴人,他求往生,真求往生;至於品位,凡聖同居土下下品往生,我就很滿足了。這是給我們做了最好的榜樣,不要有分別執著,你品位就高了。有分別執著,你往生在凡聖同居土;沒有這個執著了,你生在方便有餘土,沒有執著了;沒有分別了,不起心不動念,生實報莊嚴土。對於品位看得這麼重,縱然往生品位不高,這是肯定我們能體會得到。

  問:請問出家眾發心跟老法師學習,是否先要到湯池文化中心學習?

  答:這個問題是這樣的,我這個念頭起因是二00六年訪問英國倫敦劍橋回來之後,深深感覺到世界上的漢學缺少好的老師,專家學者不缺乏,聖人、賢人見不到。中國傳統學術是聖賢的教育,教學的目的是成聖、成賢,不是成學者專家。所以回來就想,如果我們有機會幫助一些年輕人,他們有志於作聖作賢,我們應當要義務來幫忙。這些人到哪裡去學?當初我就想到,我們在湯池中心選拔品德優秀的老師,他們願意作聖作賢,我們辦一個小書院來幫助他。我們的目的、目標是希望他在湯池教學三年,三年大家看到這個人的德行,這個人的教學都值得讚歎,他有願作孔子,有願作佛菩薩,那我們義不容辭要全心全力來幫助他。這個念頭是這麼起的。

  至於跟我學講經,講經不難,你看我們在新加坡做了試驗,三個月就學會了,這一點都不難。而最難在哪裡?最難是四個根怎麼紮下去,這個我們幫不上忙,這完全是自己的事情,佛都幫不上忙。真正要自己發心,我要作佛,我要作菩薩,你就要有四個根。這麼多年來,讓我們深深感受到在家學佛的同學多,十善業做不到;出家同學也多,《沙彌律儀》做不到。要照佛法的標準,做不到十善業,就不是在家弟子,做不到《沙彌律儀》,不是出家弟子。所以釋迦牟尼佛在家、出家都沒有弟子。誰要真正發心做釋迦牟尼佛的弟子,你就把十善業做到。十善業為什麼做不到?我們想到從前人很容易做到,現在人做不到,就是基礎教育沒有了,使我們聯想到儒釋道這三個根。儒釋道在中國是傳統文化的基礎,是一而三,三而一,形式上有儒釋道,實際上它是融成一體。現在是看不到了,在從前一百年前,道士他讀佛經,他念四書五經,他都懂;儒哲,他也讀佛經,他也讀老莊;佛門的法師,四書五經一定會念的,《老子》、《莊子》是必讀必修的課程,所以他貫通的。這個根很厚,基礎很深厚,所以他能成就,能成就一代的大德祖師。如果這三個根失掉了,這是假的不是真的。所以今天佛教之衰,我們一定要找出衰的因素在哪裡,為什麼會衰、衰在哪裡,我們才有方法補救。

  如果說儒釋道三個根過時了,這是古時候封建時代的產物,現在應該要把它廢除,有許多人提倡這麼一個觀點。那我們看看效果,我們在湯池做試驗只有一個根,不是三個根;這一個根產生了效果,三個根的效果你就曉得有多大。這是中國五千年來,社會安定、族群和睦真正的基礎,這個東西沒有了,社會就動亂了。用什麼方法來安定人心、來恢復社會的和平?能找到一樣東西代替,當然好!我們求之不得。找不到,老祖宗東西試驗一下,有效,它產生作用。我們自己自身就是一個活的示現。我們在這個社會上這麼多年來,沒有跟社會同流合污,靠什麼?就是靠這個根。這個根在我們自己身上發生了效果,所以我們在湯池做試驗,同樣也產生效果。證明這是真理,真理超越時間、超越空間,無論放在哪個地方都行得通,無論在什麼地方都受人歡迎。現在聯合國教科文組織駐教科文組織的各國代表,還是要到湯池來參觀,要實地來考察,這是好事情。我聽說我們政府也同意了,這是一樁大好事。希望他們來看,希望他們把中國傳統的倫理道德因果教育向全世界去宣揚。果然能落實,我們相信這個世界能夠恢復安定和平。

  問:朋友近來得了一種怪病,病況與豬被殺時相同,在瞬間心如刀扎,送醫院他就變成正常。這位朋友過去是殺豬的屠夫,請問這是否屬於冤業病,應該如何化解類似的怨結?

  答:真的是怨結報。殺豬的遇到這個事情,殺雞的就跟著遇到殺雞的時候的痛苦一樣,這確確實實冤業。從今之後不再殺生、不再吃肉,要真正懺悔,過去無知殺害這些眾生,要幫助牠們,超度牠們。在我們佛門給牠們立牌位,每天念佛誦經給牠迴向,希望牠們不再懷有這種怨恨。勸導牠冤家宜解不宜結,過去我錯了,對不起你,現在我們一起念佛求生淨土。用真誠心就能感動對方;心不真誠,企圖僥倖,你這些冤親債主不會原諒你。真誠心能夠化解。

  問:畜生死後該如何處理?是否也需要十二小時的助念才能搬動?

  答:你這個問得很好,很難得。畜生可能不需要這麼長的時間,為什麼?人對這人身執著很嚴重,我想畜生身一般減半就足夠了。佛告訴我們,人在死後至少八個小時不要移動,因為他神識沒有走。我們想一般畜生尤其是小動物,愈小的動物牠走得愈快。像蚊蟲螞蟻、蜎飛蠕動這些小動物,你應該給牠念個十幾分鐘,頂多半個鐘點足夠了。如果像牛、羊、豬、狗這些大的動物,你給牠念一個小時也就差不多,不必要像十二個小時。

  問:弟子家鄉北臨黃河,每星期都有放生,有幾問題請教老法師。第一個,現在放生的魚類大多都是人工飼養,並且黃河水受到污染,並不適宜放生。有居士講這不是放生,是放死。但也有人講總比被人殺死強,還可以做三皈依,我們到底應該怎麼做?

  答:這是佛法講用心不同,如果我們的善心,放生之前給牠做三皈,給牠念佛,勸牠皈依三寶,勸牠皈依阿彌陀佛,求生西方極樂世界,真誠的願也能夠跟牠起感應道交的作用。這麼做是正確的,是好的。至於水污染,不適合水族生存,這個要考慮到,你要找適當的地方去放生。實在找不到,那就沒有法子,所以我們現在很多放生是愈來愈困難。在國外也不容易,國外水是清潔水,他不讓你放生。為什麼?你染污了水源,政府有禁令不許可。所以現在我們換一種方法,就是盡量勸人護生,勸大家有愛心,吃素。吃長素、不殺生、愛護眾生,這是好事情。提倡做餐飲業的這些朋友們,多開素食館,勸人吃長素。素食館裡面還播放一些因果的故事,甚至於淺顯的佛經。他進素食館的時候,給他這個機緣讓他能夠接觸到佛法,這都是很好的方式。大量的印送關於愛護動物這些書籍,像豐子愷的《護生畫集》,我們就印得很多,這都是勸導世人覺悟,不吃眾生肉。

  問:水中的泥鰍生命力比較強,容易存活。因此大家買泥鰍放得多,結果使泥鰍的價格上漲,抓泥鰍的人也增多。有人認為放生帶來更多生命被抓,這是毀壞生命,但是我們不買來放生,就會被人殺掉,到底怎麼辦?

  答:這個要有智慧來處理。放生是好事,你不要訂了日期,我哪一天作法會,通知這些捕魚、捕蝦的人說我要放生了,你們大量去捕。這可不是放生,這是殺生,這是害眾生。這些捕殺的他今天有生意,他拼命去捕多賺一些錢,這錯了。放生是不定期的,也不是刻意的,佛教我們放生,你平常到市場去買菜,偶然發現有活的這些動物,你細心觀察,牠能活得下去,你就買牠;如果牠受了傷,牠活得不久了,你就給牠念三皈依,你就給牠念佛迴向。為什麼?牠沒有辦法存活得下去。所以得有智慧,否則的話,那就變成古德所說的「慈悲多禍害,方便出下流」。你沒有智慧,你慈悲反而造成禍害,讓這些人到處去抓,這就錯了。寺廟在廟會的時候不要放生,不要在寺廟的廟會,為什麼?這是那些抓這些動物的人他們注意的焦點,你們常常廟會的時候放生,只要有廟會那一天打聽到,就拼命去抓,這是錯誤。放生還是不定期的舉行好。

  問:有居士在水庫放生,其他人認為是死水容易被人捕撈,堅持到黃河放生,意見不一致,該怎麼辦?

  答:水庫實在講,中國法律我不知道,外國是絕對不許可。外國在水庫放生染污水源,要受法律的刑法處分,所以現在放生是愈來愈困難,這我們要知道。所以勸人吃素好,勸人決定不能殺生,多跟大家講佛法,多跟大家講因果,這是現前社會我們對於護生的一種方式。

  問:在道場修行,應如何才能儘快往生極樂世界?

  答:真的要儘快,佛經有這個理論,這個理論就是放下萬緣。你真放得下,不但往生極樂世界,你就成佛了,比往生極樂世界還要殊勝!你看看禪宗六祖惠能大師,一句話之下,他就能把妄想分別執著統統放下。凡夫成佛,在理論上講就是一念之間。一念覺,凡夫成佛了,什麼災難都沒有了。問題是你不覺,你的妄想分別執著沒放下,求趕快往生,是不是還是妄想分別執著在主導?那你是凡夫心、輪迴心,跟西方極樂世界不相應,這個事情不是你想去就去的,想成就成的。每個人都想去,為什麼去不了?你要懂理。你的想法要如理如法,那就對了;你的想法不如理、不如法,這個想是妄想。中下根性的人,煩惱習氣斷不了,斷不了才教你一門深入,長時薰修。你真肯幹,這是我們所看到古人、現前的例子,古人我們在《淨土聖賢錄》裡面看到、在《往生傳》裡面看到,許多念佛人大概是三年,他真的往生,預知時至往生,那不是假的。所以有很多同修問我,是不是他們的壽命剛好三年就到了,這在邏輯上講不通的,哪有這麼巧的事情!一個、兩個偶然碰到的,可能;那麼多人,不可能。那應該怎麼解釋?應該是三年,他念到功夫成片,能念到功夫成片,就能夠自在往生。雖有壽命,不要了,我提前走了,這才能講得通。像宋朝的瑩珂,真的他念佛誠懇精進,沒有雜念,就沒有懷疑,沒有雜念,念念相續不斷,雖然只念了三天,念佛的條件他具足,不懷疑、不夾雜、不間斷,他三天把阿彌陀佛念來了。阿彌陀佛告訴他:你還有十年陽壽,十年之後我來接引你。但是瑩珂法師放棄了,他說:我十年陽壽不要了,我現在跟你走。阿彌陀佛也同意了,三天之後來接你。三天之後佛果然接他走了,他也沒有生病。這是佛經上講的,《彌陀經》上講的「若一日到若七日」,他三天。所以只要你做到不懷疑、不夾雜、不間斷,這是淨念相繼,大勢至菩薩講的。你有疑惑,你心不清淨,你有妄念夾雜在裡面,你功夫被破壞了,所以你不能成就。

  學佛要想成就,沒有別的,一定要放下!經上講得那麼明白,放下妄想分別執著,你本來是佛,不必到西方極樂世界,你已經成佛了。是因為我們實在放不下,這個地方放不下,我們到極樂世界再放,換個環境。那你到極樂世界最低限度要放下一分執著,執著太多了,放不下,你能放下少分就行了,這叫帶業往生。還是那麼樣堅強的執著,那就沒有法子。執著造成了六道輪迴,堅固的執著,造成的三途地獄。這有什麼好處?這個事情一定要我做,非我不行,這是地獄心,是地獄的念頭。菩薩心不是這樣的,一切眾生皆是佛,一切眾生都有智慧德相。我做行,別人做也行,別人能做更好,他造福,我享福,一個覺悟的人求之不得。所以理明白了,問題自然就容易解決;理不明白,解決問題就困難。

  在道場,盡量的是應當為道場服務,因為《彌陀經》上有句話說「不可以少善根福德因緣,得生彼國」。在道場服務是積功累德,這個福德給你做增上緣。道場沒有這些修福的人,佛法就不能存在。譬如說你們同學現在在這裡都想學經教,如果這個道場沒有人護持,這個道場會解散,這個緣就沒有了,所以我們要重視護持道場的人,是我們的依止師,我們依靠他,沒有這樣依止的人,我們確實沒有法子成就。我是有老師指點,要老師指路,走路的時候幫忙的是靠護法。所以我感謝韓鍈館長,她護持我三十年,我對於我的生活環境不操一點心,你才能夠一心向道,才有成就;沒這個環境,沒法子,你怎麼能成就?所以這個道場,真正有人發心來護持這個道場,他雖然是自己成不了佛,你們都成佛了,你說你要不要報他的恩?你要不要幫助他成就?這是必然的道理,哪有佛菩薩是忘恩負義的!所以他必定也能成就,人同此心,心同此理,我們曉得這個道理。

  佛法能不能住世間,不是講經的人,是護法的人,所以護法功德第一大!寺院庵堂是學校,護法是校長,是裡面的執事,我們弘法的是學生,從學生慢慢提升到老師、教員。教員還是要學校聘請你,你才能夠有機會在這裡教學。學校要不聘請你,你再好的教員無用武之地。你才曉得,法住在世間功德是誰的?在從前,釋迦牟尼佛將護法的工作交給國王大臣,他們有勢力;交給大德的長者居士,他們明理。所以你看看佛教,自古以來誰護法?國家護法、帝王護法,所以這個法能夠久住世間。沒有這些護法的,佛法就滅了。個人修學多半都變成佛學的學者,佛學家,那個與了生死不相干,它變質了,佛法變成世間法了。這個要懂得。

  今天佛法在這個世間,確實走到了存亡繼絕的邊緣,誰能把它救一把,這個功德無量無邊,絕對不亞於釋迦牟尼佛當年創教。這個人就是佛菩薩再來的,不是普通人。普通人做不到,普通人有自私自利,普通人有名聞利養。他什麼都是以自私自利、名聞利養做標準來衡量,那佛法不會興旺。佛菩薩是為正法久住,是為續佛慧命,是為救度眾生的苦難,那個用心完全不相同,沒有一絲毫私心,而且他有大福報。

  我這個人一生從小沒學佛之前,很多算命看相的跟我說,我的一生沒福報,前生沒修福,三種布施裡面財布施沒修、無畏布施沒修,不但沒有福報,也沒有壽命,短命。好在有一點法布施,有一點聰明智慧,所以接觸佛法能理解,能信、能解。老師教導我彌補過去的缺失,教我要認真修財布施、修無畏布施,就是財、法、無畏這三種布施要認真去做。真的,自己這一生修到七十多歲,才有一個道場,這諸位曉得澳洲的道場。佛法雖然不是發源於中國,但是中國繼承,印度沒有。今天在全世界講佛法,佛法在中國。我們道場在外國,自己修行沒問題;如果要想佛法在這個世間發揚光大,普度眾生,那中國這個環境比外國環境殊勝多了,所以還是想到回到中國來。如果中國緣不成熟,那只好在澳洲,澳洲緣是真的成熟了。在那邊自己修行、教學都沒障礙,澳洲政府歡迎,我們的關係也非常好。在中國我知道沒有福,所以我不能做住持,我不能做佛教會長,我回來是平民身分,在寺廟裡面是清眾的身分。所以要靠大眾,要靠寺廟裡面的方丈、住持這些執事大眾護持。他們不護持,我沒有立足之地,一生流浪,到老還是流浪。我對於我自己清楚得很,所以我講東西,我知道多少全盤都講出來,為什麼?怕以後沒機會。尤其八十以上的人,諸位要曉得隨時可以走,對這個世間沒有一絲毫留戀,什麼時候都可以走。我絕對不會說我還要活多少年,沒這回事情。

  我講《華嚴經》,你們如果會聽的人,我每一堂課都是圓滿的《華嚴經》。為什麼?和盤托出,利益大眾。會聽的人確實能夠給他做開悟的增上緣;不會聽的,種善根。所以同學們最重要的,世出世間成功的人沒有別的,認識機緣、抓住機緣就成就。機緣失掉之後,下一次再遇到不容易,不知道到哪一生哪一劫去了。好在國內確實有大善知識,有認識機緣、有掌握機緣的,我們相信這樣的人在中國愈來愈多,所以中國有前途、有希望。最明顯的我們在山東看到,我們廬江湯池這些地方上領導也都非常難得,這個道場要靠諸位大家護持,要多關心,這比什麼都重要。領導們關心照顧你,你自己不認真努力修學,不如法,你不能怪別人。

  問:弟子每天早晚課讀《弟子規》和念佛,每天聽兩個小時幸福人生講座,念六個小時的佛,但覺得功夫不得力,一點往生的把握都沒有。這樣的修行能行嗎?能儘快往生嗎?

  答:如果你要儘快往生,黃忠昌是個很好的榜樣。怎麼樣?閉關,萬緣放下。你也找到一個真的善知識、大護法護你的關,好好的照顧你三年。你在關房裡頭確確實實做到,一句佛號、一部《彌陀經》,什麼妄念都沒有了,一個心就是求生西方極樂世界,就是親近阿彌陀佛,那跟古來許多求往生的人就沒有兩樣。黃忠昌念到兩年十個月,還差兩個月滿三年,他就見到阿彌陀佛了,預知時至,沒有生病走的。這就說明古人用這個方法有效,現在如法炮製還是有效。如果恆順眾生,不這麼著急,一切隨緣,那你就先把這三個根紮好,《弟子規》、《感應篇》、《十善業》,然後在一部經上一門深入,長時薰修,要求生淨土或者你學講《無量壽經》,或者學講《阿彌陀經》,一生就講一樣東西。心是定的,定生慧,哪有不往生的道理!也許你壽命到了,會延長,這個延長不是自己求的,為什麼會延長?延長就是你跟這個地方眾生有緣,希望你多住幾年,多帶一些人往生,延長是這個意思。不是求長壽,求長壽說老實話是多受罪、多吃苦頭,那有什麼意思?早往生,早享福,西方極樂世界沒這些痛苦!所以長壽不是求的,求長壽就錯了,它是自然,那就是感應。眾生有緣,還可以多帶一些去。

  問:弟子所在的念佛堂,剛開始有兩百多人精進念佛,但種種原因現在只有十幾個人念佛,弟子們希望老法師指導,效法遠公大師成就殊勝念佛往生的因緣。

  答:成就念佛往生的因緣,不在念佛堂,在什麼?在真正發心念佛求往生的人。這種人難,不容易,真佛弟子。遠公大師那個時候佛法殊勝,遇到這個法門是剛剛遇到,淨土經論只有一種翻譯出來,《無量壽經》。《彌陀經》、《觀無量壽經》那時都沒有翻譯出來。慧遠大師就是依《無量壽經》,有這麼一些志同道合的人,一百二十三個人,大家建一個念佛堂在一起念佛,一心求生淨土,沒有第二個念頭,一百二十三個人個個成就,太殊勝了!這個地方在現在的廬山,現在叫東林寺,那個時候叫東林念佛堂,這是淨土宗的起源。真正有這些志同道合,那個道場真的是六和敬。見和同解,那個見合同解就是建立在《無量壽經》上;戒和同修,就是建立在不懷疑、不夾雜、不間斷,這屬於戒律;身同住、口無諍、意同悅、利同均,這個六和敬的道場是諸佛護念,龍天善神擁護。他們真的不出虎溪,他以虎溪為界,那有一條小溪叫虎溪,以那個為界,念佛堂的人不出虎溪。三十多年不下山,他們心裡想什麼?心裡想阿彌陀佛,想極樂世界。我們現在能找到這個人嗎?現在念佛人還有名聞利養,還有五欲六塵,甚至於還有地位、權力,還有這個念頭,那這就難了。

  所以我們冷靜細心去觀察,緣實在是太不容易了,善根福德因緣。可是你先要有善根福德,善根是能信、能解,福德是能行、能證,只要具備這個善根福德,緣,我相信三寶加持,不會缺的。如果沒有善根福德,佛想加加不上,幫不上忙。你具足這個條件,佛菩薩能幫上忙,所以我們求佛菩薩、求感應,是要用我們的心行去求,其他的方法求不到。我們真心、我們真行,到時候道場自然成就了,護法自然就來了,這都是真的。我們沒有這個好的道場,真正修行道場,住在這裡身心不安,或者常住都做得不如法,我們自己的心行如法,在這裡面訓練自己的耐心,訓練自己的忍辱波羅蜜。到你忍辱波羅蜜成就了,信解成就了,佛菩薩來了就換人了,或者是有新的道場去,緣來了給你換道場,給你換緣,佛菩薩安排。所以我們對任何人只有一句話,恭敬到底、感恩到底,這才叫真修行。他做得再不如法,是來讓我們修忍辱波羅蜜的,我們在這裡面要起一念不善的念頭,起一念不滿意、怨恨心,佛菩薩再不會管我們,為什麼?你不是真修行人。真修行人處處要禁得起考驗,順境,不能起一點貪愛,有一點貪念就毀了,完了;逆境,不可以生一點瞋恚,換句話說,順境逆境、善緣惡緣,在這裡頭修清淨心、修平等心、修真誠心,你是真修行人,你才會有成就!

  真修行人哪沒有道場的?一個人,佛菩薩也會幫助你,成就你一個人;眾多的人,那就有道場。我學佛實在講,得力於老師一句話,心定了。老師告訴我,你一生只要是你真的為續佛慧命,為弘法利生,為正法久住,你的一生一切都是佛菩薩照顧你,你自己不操一點心。我接受,我完全依教奉行,所以我這一生我知道都是佛菩薩安排的,順境是佛菩薩安排的,考驗我;逆境,也是佛菩薩安排的,我在這裡頭鍛鍊,鍛鍊到把貪瞋痴慢疑統統鍊掉,性德逐漸增長、逐漸提升。要成就別人,首先成就自己,自己不能成就,對別人一絲毫幫助都沒有。時間不夠,壽命短了,它自然就延長了,我沒有求壽命。這個延長,我很感激,為什麼?沒有這麼長的時間,我到不了這個境界,隨著時間的延長,境界不斷在提升,這才對得起佛菩薩,對得起這些護持的善友。

  問:請問道場裡面的法寶,如光碟等,收錢如法嗎?

  答:這樁事情,如果是有信眾提出來的金錢,希望流通這些光碟法寶,免費贈送,我們就要依教奉行,錯不得因果。如果是常住,我們寺廟常住發心做這些光碟流通,我們要收回成本錢,可以。或者是增加一點利潤也可以。為什麼?這是常住的收入,這都是如法的。如果真有信心,常住也不收錢,也懂得愈施愈多,那就更好,這是真有效果。

  我過去在新加坡住了三年多將近四年,幫助新加坡的居士林,我們做了一個試驗,就是供齋。這個供齋是二十四小時不中斷,什麼時候到那邊去都有東西吃,都有熱的,二十四小時不間斷。菜還不少,大概有十五道菜的樣子,自助餐你自己選擇。夜晚有熱的包子、饅頭、豆漿、牛奶,晚上供養點心,二十四小時不中斷。最初居士林拿出錢來做的,做了不到一個星期,外面人送油、送米、送菜,什麼都送,送到你吃不完。吃不完,像這些蔬菜、米麵,你不能放久,放久就放壞了,所以沒法子,我們就找其他不同的宗教,他們辦的有養老院、辦的有孤兒院,我們每天用一個小卡車把我們多餘吃的東西到處送,跟每個宗教都結緣,愈施愈多。居士林吃飯的,每天平均一千人以上,星期假日有三、四千人。所以很多人奇怪,你們錢從哪裡來的?沒有花用一分錢,只有進來的,愈進愈多。我們這個試驗,試驗佛在經上講的愈施愈多,這個話一點都不錯。不施就沒有了,愈施愈多。施財得財富,施法得聰明智慧,施無畏得健康長壽,這是我剛剛學佛的時候,老師教我修三種布施,彌補過去生中的不足。這一生真的得到效果,經上講的一點都不錯。所以你能方便別人,這是無量無邊的功德。尤其法布施,一切布施當中法布施第一,幫助人開智慧。所以我常常想到我們下面人很多,我們講堂還有空位子,有緣的人都應當叫他來聽,這是法布施。法布施終極的果報是成佛,所以有機會盡量幫助別人,是好事情;有機會障礙別人的,這不是好的事情。我們會障礙別人,機會不給別人,將來自己會遇到障礙。遇到殊勝的因緣,也會被別人障礙,業因果報,絲毫不爽。

  問:請問超度往者是否每位都要寫疏文,或是一個總疏文就可以了?

  答:一個總疏文就行了。尤其是大的法會,超度的亡靈很多,一個總疏文就行了。個別的疏文多半都是人臨終的時候,請法師、道士在家裡誦經超度,那是為一個。道場裡面決定是很多人。

  問:沒有持午的出家師是否不能為居士授八關齋戒?

  答:經上沒有這個說法,這個要依經典做依據。但是現在你要懂得,現在這個時代,我們也講得很多,在家《十善業道》做不到,出家《沙彌律儀》做不到,所以八關齋戒也是形式,也很難受持。所以在這個時期,諸佛菩薩、祖師大德無盡的慈悲,只教我們一個法門,老實念佛,那個功德就圓滿了。問題是你相不相信,我能相信,一句佛號是圓滿功德,這個道理要懂。在這個時代要選擇易行法,就是容易修行的,容易成就的,簡單、容易、穩當、很可靠的方法,這就對了。

  下面有關助念團的疑問,他有不少個小問題。

  問:有同修在助念或火化時做出清楚的觀想,觀想到亡者的去處,這樣觀想的結果是否可靠?

  答:這觀想在個人自己的功夫,還要與往生的人他自己修行的狀況能相應,那是真的;如果不能相應,就不是真的。譬如說一個人不相信佛法,也不念佛,邪知邪見。你是個很好的修行人,你能在他臨終的時候,觀想他坐著蓮花往生極樂世界,行嗎?如果說行的話,諸佛菩薩大慈大悲,我們每個人都不要念佛了,都不要信佛了,到時候佛菩薩給我們一觀想,我們都成就了,這在理上講不通的。可以說觀想對你自己有好處,尤其你的善念可以幫助你增長善根,對於亡者不一定是有真實效果。亡者如果真有功夫,他念佛往生,你再觀想,你看到了,那不是你觀想成的,是他的境界被你看到了,你心清淨的時候能夠看得到。這些道理要懂。

  問:弟子平時按老法師的教導修學,但為亡者助念時,可否參照密宗的中陰身救度法?

  答:如果有人指導,可以;沒有人指導的話就不必,就用淨宗的方法就很有效果。同時也做出一個好樣子,一門深入,長時薰習,真正做到不懷疑、不夾雜。

  問:助念時,沒有出現瑞相,是否佛不攝受這個亡靈?

  答:佛沒有攝受不攝受的。如果說佛還有攝受不攝受的,這尊佛是凡夫。為什麼?他有分別,他有執著,這是講不通的。眾生跟佛菩薩只是講感應,眾生有感,佛有應;攝受也是講感應。什麼樣的佛來接引眾生,完全是眾生自己念力、願力所成就的。不是心外有一尊佛來接引,那就錯了。所以彌陀來了,自性彌陀;觀音來了,自性觀音,你所往生的,唯心淨土,這是正確的。心性之外,另外真有個淨土,這是錯誤的,沒這回事情。所以記得是自性彌陀,唯心淨土,你要記住這是真的。

  問:弟子在組織助念時,只要有人請,無論亡者是否學佛,我們都去,有時一天中會有三個人同時往生,我們無法全部安排助念,更不能保證品質,如何讓助念做得圓滿?請老法師開示。

  答:助念圓滿靠自己修行。所以自己對於淨宗的經教要了解,理要懂,事要明瞭,方法也要知道,你對於亡者才能幫助。念佛團同修每個人都要了解,真正幫助念佛人,自己一定有個念佛堂,經常自己在一起念佛,有人來找的時候,你幫助他,才真幫得上忙;否則的話只有形式,實質上就很難說。就像你所講的,這品質就不是挺理想的。歸根結柢一句話,還是自己真正修行才能幫上別人忙。往生的人如果自己真正念佛求往生,他也幫了助念這些人的忙。為什麼?他自然會現出這個瑞相,讓助念的人增長信心,這是一定的道理,所以凡事都是互助的。

  問:當地送葬有個風俗,亡者的家人要送給參加送葬的人紅包,多則千元,少則一百,壓得亡者家屬透不過氣。我希望建議佛弟子帶頭,將這些錢拿來為亡者做功德,改變這種風氣,或是應入境隨俗為好?

  答:當然改變風氣為好,不要增加亡者他的負擔。如果他很富有,他也願意做,這可以;如果他並不富有,或者是借貸過日子,那是更不可以的,這是應當要幫助他們。這是隨著機緣觀察,應該怎麼樣做就怎麼樣做法。

  問:助念過程中,是否需要灑淨,是在斷氣前還是在斷氣後最為理想?

  答:灑淨是在你到助念這個場所的時候就應該,愈簡單愈好,不要複雜。這是對場地的尊敬,對這個地方無形眾生的恭敬。幫助這個人往生,也要希望他們的冤親債主能化解怨結,共同來幫助他,這樣就好。

  問:助念期間對病人或亡者的開示不一樣,懇求老法師開示的內容做一個規範,方便同修參照。

  答:這個開示,古來祖師有規矩,我們不能再立了。亡者這個時候最重要的,就是不能起一個妄念,只有一個念頭,一心念阿彌陀佛,所以不能有第二種開示。這個時候講開示錯了,這個時候再叫他聽經也錯了。這個時候就是一句佛號要緊,最後一念是佛號,決定往生。所以佛法講十念、一念,四十八願裡頭十念、一念都決定往生。能不能往生是最後這一念,所以要照顧他最後一念,念念都是阿彌陀佛,不可以有第二念。什麼時候講開示?是他看到什麼告訴你,我看到哪個人在門口,所說的都是死人,都是過去的人,他的家親說某人我看到了。這個時候就說「念阿彌陀佛,不要管他」,就這麼一句話,這是對臨終人最好的一句開示。什麼境界現前都不要管,他看到地藏菩薩了,看到彌勒菩薩了,看到釋迦牟尼佛了,不要理他,阿彌陀佛來了,跟他去,看到什麼佛菩薩都不理他。這是重要的開示。所以說一句廢話不能有,一句夾雜不能有,這才重要!這不是講經、講開示的時候。

  問:助念時,有一些居士喜歡默念,這樣念,亡者是否能得到真實利益?平常念佛時默念、出聲念,受益如何不同?

  答:默念時鬼神知道。出聲念的時候,不但度亡人,也度一些能聽到你的那些眾生,聽到音聲,連附近的蜎飛蠕動都受益,這是好事。所以出聲念佛比默念好,道理就在此地。可是現在的社會人口太多了,都市裡面住的房子是公寓,我們這兒大聲,隔壁就干擾了。在外國,他們的法律不可以干擾鄰居,你這裡有吵鬧,他可以報警察,警察就來勸導你,這個對於我們助念的時候會產生影響。在這種環境裡面,助念的時候可以小聲一點,還是有聲音,小聲一點,不干擾鄰居,以這個為原則。小聲念,金剛持,金剛持口動沒有音聲,這都是要看當時的環境。總而言之,是以出聲為最好。現在也有很多人臨終時在醫院,醫院裡面念佛也保持音調低,不要干擾隔壁病房,這都是要考慮到的。

  問:亡者出殯送葬的形式,簡單好還是繁雜好?簡繁是否如法,對往生去處是否有影響?

  答:這個要隨俗。每個地方風俗習慣不一樣,他們的家親要求不相同,盡量的隨順。亡者到出殯的時候,他真正念佛往生,他早就走了,這個事與他不相干,這是後人他們的事情,與他不相干。所以出家人,真正學佛的人不願意麻煩別人,愈簡單愈好,甚至於火化骨灰都不留,灑在河裡面,灑在海裡面,灑在空中,都有很多這些方式,這些與真正往生沒有影響。

  問:超度的含義是什麼?有瑞相,認為已經往生的人,以後還需要為他們立牌位超度嗎?

  答:有瑞相不見得是往生,但是有瑞相肯定他不墮三惡道。墮三惡道的是絕對沒有瑞相。所以有瑞相,至少他又到人間來了。他到人間來,一定比這一生更殊勝,福報更大,所以他有瑞相。那生天的,就跟往生的瑞相差不多,所以說有瑞相,決定是去好處。

  那麼立牌位,以後再立牌位,是後人對他的紀念。有沒有效果?古大德講,有,增高他的品位。但是不是真的能幫助他增高?你自己超度的人,真有修行,我們相信可以真的被他提升他的品位,你增高,水漲船高,你高他就更向上,這在理上是講得通的。更重要的是提倡孝道,這才重要,所以慎終追遠,這是講祭祀。效果是什麼?民德歸厚。讓這個地方人都懂得思念父母,孝敬現前的父母,尊重老人,它有這個效果。真正往生的時候還是要做,道理在此地。

  問:有同修認為只要硬求阿彌陀佛接引,也會往生。這種想法對嗎?

  答:這個想法不對。你硬求,他就答應嗎?譬如你的小孩上學念書,考試不及格,你向校長硬求,那學校能同意嗎?如果這個方法能同意的時候,我們全都不要念佛了,我們強迫阿彌陀佛,我非去不可,不去你就不慈悲,我種種壓力施給你,行嗎?這些壓力壓到最後都壓到阿鼻地獄去了。阿彌陀佛沒有在地獄,自己到地獄去。怎麼可以用這種心態對佛菩薩!這就肯定你去不了,你去的是反方向。所以要想想這不順人情!在人間人家都不接受,佛菩薩怎麼會接受?哪有這種道理,認為佛菩薩好欺負,錯了。

  問:有人認為瑞相是念佛人自己心意識裡變現的,為什麼有人能看見,有人看不見?

  答:能看見、不能看見是緣分。緣分裡面講起來很複雜,不是簡單的,《華嚴經》上跟我們講,任何一法都具足無量因緣。那麼能看見的,總有幾分相應,不能看見的,是我們自己功夫還不能跟這個現相相應。理不能不知道,要是從心意識變現的,這是正確的。哪一法不是心意識變現的,一切法都離不開心意識。

  問:現在世界上的災難如此嚴重,為什麼宗教之間不能互相團結和睦相處來化解災難和挽救人心?懇請老法師慈悲來開示。

  答:這些事情,我們這些年來都在認真努力的在做。二00六年我們在巴黎的活動,我們邀請新加坡九個宗教,在聯合國大會堂為世界和平祈禱,這是一個很好的開始。所以我們自己要努力,自己要去做。

  問:三時繫念疏文當中「大圓滿覺,應跡西乾,心包太虛,量周沙界」,是何意思?

  答:我在三時繫念這個佛事講解當中有詳細的說過,大圓滿覺就是稱釋迦牟尼佛,佛是大圓滿;我們稱菩薩是圓滿覺,稱佛是大圓滿覺。應跡西乾就是他應化在印度,印度在中國的西方。心包太虛,量周沙界都是讚佛的,佛的心、佛的肚量確實是包太虛周沙界,周遍恆沙世界,這是我們自己的真性,我們自己的本性。現在心量變得這麼小,迷失了自己心性,才變得這麼小。變小這就有災難,如果能夠恢復到之後,什麼災難都沒有了。所以一定要知道我們的心性跟諸佛如來沒有兩樣,現在變成這個樣子那就是罪過、就是錯誤。學佛沒有別的,恢復自性而已。只有恢復自性,才能解決自己的問題,解決所有眾生的問題。

  好,今天時間到了,我們就解答到此。

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