認識佛教
前言
佛法教學的藝術可以說有兩千多年的歷史，這是確確實實可以考證得到的。佛教利用美術、雕塑、音樂、繪畫，乃至於建築，可以說無一不是含攝很深的教育意義，不但佛菩薩形像，就是連一切建築，裡面一切陳設，我們講供具，供這些香花、幢旛、寶蓋都是表法的。用現在教育的名詞來說，這是教具，教學的工具。目的是令一切大眾接觸到之後，都能有所體會，讓我們六根接觸到就想到它是什麼意思，我應該如何學習，用這些東西時時刻刻提醒我們，唯恐我們忘掉，唯恐我們在生活當中又迷惑了。以這些藝術的方法，讓我們又喜歡又能提醒我們，這是高度藝術的教學，不是迷信。
佛菩薩形像的表法
【佛菩薩形像的表法】
我們最常見的，佛菩薩形像的表法。佛門裡面供奉的這些佛菩薩形像，鬼神的形像，它不是迷信，它是教學的工具，用教育的名詞，叫教具。譬如供佛像，用這個佛像提醒你自己，否則的話，你忘掉，你很健忘。看到佛像，佛像代表自性，換句話說，代表本善，本性本善，它代表這個。所有的佛像是代表性德，菩薩像代表修德，修因證果，菩薩修因，佛是果，是時時刻刻提醒這個。
供奉佛像有兩個意思，第一個意思是啟發自己心地光明，第二個意思是報本反始，見賢思齊。譬如我們供養釋迦牟尼佛就有報恩的意思，因為佛教最初是釋迦牟尼佛創辦建立的，他是我們的根本老師，從他就傳下來了，供他的像是紀念他，不忘他的恩德。供養其他的佛菩薩都是見賢思齊，供養阿彌陀佛，我們就效法阿彌陀佛，供養觀音菩薩就效法觀音菩薩。每尊佛菩薩代表一個法門，我們見到的時候自己就要曉得，要去做到，努力去修學，這是教學的最高藝術。所以它不是拜神，不能把它當神明看待，拿現在的話來講，佛菩薩形像就是教學的工具，教具。所以我們見到佛菩薩形像頂禮膜拜，那是什麼意思？恭敬我們的性德，尊敬我們的修德。這個形像代表我們的性德、代表我們的修德，是這麼個意思。它確實是教育，它不是宗教。他不是神，他不是主宰，教我們一個科目。所以佛教為什麼佛菩薩名號這麼多？形像這麼多？它的科目很多，每一個學科用一個佛菩薩來代表，時時刻刻來提醒我們。
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四大天王的表法
【四大天王的表法】
四大天王是護法神，護誰？護自己。叫你看了這個，心有領會，知道怎麼學習。諸佛菩薩無一不是幫助眾生覺悟。他示現的形相，幫助眾生覺悟，讓眾生看了之後能醒悟過來。言語的教誨，古大德常講「菩薩心腸，苦口婆心」，從來沒有一個念頭是為自己的，都是為眾生，幫助眾生醒悟過來，幫助眾生開智慧，幫助眾生回頭。佛菩薩的形相、言語在哪裡？在經典當中。所以我們要真正向佛菩薩學習，決定不能夠離開經典。對經典要誠信、要理解，而且要有深度的理解，要把它做到，變成自己的思想、自己的行為、自己的言語，佛法你真正學到了，天王也真正護持你了。
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